ルイジアナ州住民、二酸化炭素回収プロジェクトの次段階の中止を州に要請

モーレパ湖近くの湿地や沼地には糸杉の木がほとんど残っていない。 (写真提供:ウェス・ミュラー/LAイルミネーター)

ルイジアナ州南東部の住民らは、モーレパス湖は州内に手つかずのまま残っている最後の水路の一つで、化学大手エア・プロダクツ社が年間500万トンの二酸化炭素を注入する一連の井戸やパイプラインの建設を阻止するよう州当局に懇願していると述べている。湖の下で。

数名の住民と選挙で選ばれた役人は水曜の夜、プロジェクトの初期段階の一つ、つまり湖の下の地質の耐震試験を会社が継続できるようにする第二の試験井の建設に関する天然資源省の公聴会のためバトンルージュを訪れた。 。 同庁はエア・プロダクツ社の試験井許可の承認を検討しており、パブリックコメントを募集している。

エア・プロダクツ社は、アセンション教区に45億ドルをかけて水素製造施設を建設する計画を立てており、二酸化炭素回収技術を利用して排出物を回収し、湖底約1マイル下にガスを配管する予定だ。 同社はすでに今年かなり初めに最初の試験の許可を取得しており、湖の下の地層の地図を作成するための耐震試験を実施した。

モーレパ湖近くに住む住民らは、何世代にもわたって地元の漁業やレストランを支えてきた脆弱な生態系を持つ美しい水景を乱す同社に反対した。

ビル・ウィート下院議員（共和党、ポンチャトゥーラ）は、単一の問題に関してこれほど広範囲の住民が共有する普遍的な意見はめったに見たことがないと語った。

「人々は非常に心配しています」とウィート氏は当局に語った。 「ポンチャートレイン湖とその周囲の流域はすでに産業の影響を受けています…他の選択肢を検討しましょう…私たちはそれらの可能性を完全に無視しました。」

ウィート社は今年、モーレパ湖での二酸化炭素回収プロジェクトを中止、あるいは少なくとも減速させるための法案を提出したが、法案は取引強化のために雇ったエア・プロダクツ社の20人以上のロビイストの反対に遭い失敗した。

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タンギパホア教区議会議員のキム・コーツ氏は、州は自らの行動の長期的な影響を考慮していないと述べた。 数百人の雇用を約束した国際企業のために、美しい生態系と漁民やカニ捕りの暮らしが犠牲になっている、と彼女は語った。

「私たちはこの天然資源を保存する必要があります」と彼女は言いました。 「それはビジネスを提供します。 それはすでに経済の一部を提供しており、それを失うことはできません。」

このプロジェクトを支持する唯一の声は会社自身からのものでした。 エア・プロダクツ社の幹部アンドリュー・コノリー氏は、このプロジェクトが同社にとって国内最大の投資となり、170人の常用雇用が創出されると述べ、プロジェクトの経済性を宣伝した。

コノリー氏は、このプロジェクトにより工場の二酸化炭素排出量の95％が回収され貯留されると述べた。

エア・プロダクツ社が最終的に湖にプラットフォームや注入井などのインフラをどれだけ建設する計画なのかは不明だ。

住民のジョセフ・クック氏は、ポンチャートレイン湖流域を石油とガスの探査による破壊から回復するには長い年月がかかったと語った。 モーレパ湖はポンチャートレイン湖の西端につながっており、共有生態系の一部です。

「モーレパ湖は私たちの歴史と文化の中で非常に特別な部分です」とクック氏は語った。 「復元には何年もかかりました。美しい湿地と引き換えに産業を受け入れる努力を後退させないことが非常に重要です。」

タンギパホア教区在住のジョン・アルバニーズさんは、エア・プロダクツ社の最初の試験井の操業によってすでに生じた被害を確認するために州当局者をボートに招待した。

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アルバニーズ氏によると、大型作業船が沈泥を巻き上げ、酸素濃度が低下し、大量の藻類が発生して魚やカニが死滅しているという。 カニ捕り業者が甲羅に奇妙な成長をしたカニの写真を送ってくると、その写真を携帯電話に表示しながら彼は語った。