この研究では、金持ちになるための炭素排出量を計算しました

ベラ・アイザックス＝トーマス ベラ・アイザックス＝トーマス

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米国の上位 0.1 パーセントの裕福な世帯がわずか 15 日間収入を生み出すだけで、人口の最も貧しい 10 パーセントが生涯にわたって得る収入と同じ量の炭素汚染が発生します。

これは、PLOS Climateに掲載された、人々が獲得、支出、貯蓄するお金に関連する温室効果ガス排出量を調査した新しい研究結果の1つです。

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所得が増加するにつれて、環境への影響も増加することが研究で判明した。 同論文によると、米国の世帯の上位10％が2019年の国内総排出量の40％に関与しているという。 最も高いパーセンタイルの世帯と最も低いパーセンタイルの世帯を比較すると、その溝は特に広大です。

マサチューセッツ大学アマースト校の持続可能性科学者で論文の筆頭著者であるジャレッド・スター氏は、高所得世帯の二酸化炭素排出量を大幅に増加させる上で、投資がますます大きな役割を果たしていると述べた。

グラフィック：Megan McGrew/PBS NewsHour

二酸化炭素排出量について考えるとき、私たちは通常、新車の運転、飛行機の利用、肉中心の食事など、個別の行動を測定することを思い浮かべます。 消費者の選択と排出量との関係は数十年来の関心事だが、収入そのものを生み出すことから生じる排出量に焦点を当てた研究は比較的少ないとスター氏は述べた。

「自分の二酸化炭素排出量は、何を買うか、自分のライフスタイルという観点から考えることができますが、自分のお金はどこにあるのか、ということも考えることができます。 そして、お金をどのように投資しますか、退職後の貯蓄は誰が持っていますか、そしてどんな会社で働いていますか？」 この研究には関与していないインディアナ大学の人類学者で名誉教授のリチャード・ウィルク氏は語った。

世界の指導者や科学者が、気候変動と戦うために世界経済の脱炭素化というますます緊急の課題を強調しているにもかかわらず、化石燃料は私たちの生活の数え切れないほどの側面で電力を供給し続けています。 これは、化石燃料に依存して運営されている産業から家計が受け取る可能性のある賃金や投資収入にも及びます。

分析を行うために、スター氏らはまず、複数の産業にわたって生み出される収入 1 ドルあたりの炭素強度を計算しました。 基本的にその計算は、1ドルの収入を生み出すために使用された排出量を指すと彼は説明した。 彼らは排出量を生産者ベースまたは供給者ベースとして定義しました。

スター氏はエネルギー業界を例に挙げた。生産者ベースの排出量は化石燃料で稼働する発電所から発生するのに対し、供給者ベースの排出量は、燃料を販売する企業など、発電所が排出量を生成できるようにしたのは誰であるかに基づいて計算される。彼らは使っています。

石油、天然ガス、石炭などの化石燃料を採掘する企業は、その燃料を経済に供給しているため、より大きなフットプリントを持っているとスター氏は説明した。 その燃料は後に別の事業体によって燃焼されるが、これらの企業には最初に燃料を供給する責任があると同氏は付け加えた。

スター氏はまた、この枠組みは、掘削プロジェクトに資金を提供したり保険を提供したりする企業など、チェーンのさらに上の「隠れた」タイプの業界の責任を明らかにしているとも指摘した。

研究者らはその後、その情報を米国の世帯に関する調査データと結び付け、そのデータには主な雇用産業も含まれているとスター氏は述べた。

「金融、不動産、保険の業界で働いている場合は、ホテルやレストラン、教育、小売業や卸売業などで働いている場合よりも、はるかに高い二酸化炭素排出量に影響を与える可能性があります。 そしてそれは私たちがこれまで全く知らなかったことなのです」とウィルク氏はこの研究について語った。 この論文は他の産業も調査しており、「超排出世帯」は経済のどの部門にも属し得ると指摘している。